Eugène DELATRE (1864 / 1938)

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DELATRE Eugène (Alfred)
Graveur, peintre, aquarelliste, imprimeur.
Paris 10 décembre 1864 - Montmartre 24 septembre 1938.

Elève de son père Auguste et de John Lewis Brown avec lequel il travailla l’aquarelle, Delâtre ne se contenta pas de tirer les gravures des autres mais devint lui-même un grand graveur. Passionné par la technique, il jeta les bases des procédés modernes de gravures en couleurs tirées d’après ses œuvres à l’aquarelle. Il fut le meilleur dans ses vues de la Butte en noir et blanc ou en couleurs, témoignages précieux du Montmartre fin de siècle. On estime l’ensemble de son œuvre à 600 planches, dont 200 en couleurs. Ce fut au retour de l’exil volontaire de ses parents après la Commune, qu’en 1876 Eugène commença son œuvre de graveur, d’abord en taille-douce, pointe sèche et eau-forte. Le service militaire le tint éloigné durant sept ans à la fois de l’art et de la Butte où il revint en 1889. Alors son activité devint intense. Delâtre grava le Montmartre pittoresque, des portraits, la Bretagne, le sud de la France et la Normandie. Les premières gravures en couleurs datent de 1890-1891 (“les Moulins Debray”, datée 1891 dans la planche). Eugène fut sans nul doute influencé par le japonisme ambiant de l’époque, il collectionnait d’ailleurs les objets et les estampes japonaises. Ce fut le temps où avec le graveur Charles Maurin, ils perfectionnèrent la technique de la gravure en couleurs, dont ils devinrent les pionniers ; en particulier, il abandonna la technique dite “au repérage” pour pratiquer l’encrage à “la poupée”, ayant l’avantage de n’utiliser qu’une seule planche, en appliquant toutes les couleurs sur la même plaque en cuivre. Plus tard il reviendra à la gravure en noir et blanc, estampes qui furent le plus souvent éditées par Marcel Guiot. Sa première exposition importante, en 1895 à la Galerie Laffitte, présentait 25 gravures exposées aux côtés d’œuvres de Seurat. L’année suivante, il exposait chez Bing, en 1898 chez Durand-Ruel. Dès le départ il fut membre de la Société de la gravure originale en couleurs (1899) ; il participa à toutes les expositions qui se tenaient galerie Georges Petit, à partir de 1905 ; il fut d’ailleurs l’imprimeur de tous les graveurs sur cuivre du groupement. Au décès de son père en 1907, il prit la direction de l’imprimerie. L’atelier des Delâtre était une sorte de musée des XIXe et XXe siècle. Photos, dessins, autographes et gravures couvraient les murs de l’atelier. Quatre presses à bras occupaient le centre, l’une d’elles devint la presse de Louis Icart, on peut la voir de nos jours au Musée de Montmartre. Il initia à l’art du burin de nombreux artistes dont Renoir, Lautrec, Mary Cassatt, Steinlen. C’était là que Gen Paul apprit le métier de graveur, il signait ses premières aquatintes sur la Butte, Paul Trélade (i.e.Delâtre en “verlan“) et Eugène Lautral. Eugène Delâtre était membre de la Société d’Histoire et d’Archéologie du Vieux-Montmartre, et fut le parrain de l’architecte Claude Charpentier à son entrée dans la Société le Ier avril 1934. Ce fut une bonne recrue, car non content d’installer l’association au 12, rue Cortot en 1960, après avoir restauré la charmante résidence du XVIIe siècle, il fut aussi le gardien vigilant du site de Montmartre. A la mort d’Eugène Delâtre le flambeau de la gravure à Montmartre était déjà entre les mains du grand Lacourière. Inhumé à Saint-Denis, son corps fut transféré à Montmartre. Liste très partielle des artistes ayant travaillé avec Eugène Delâtre, sans compter ceux qu’il connut du temps de son père : Mary Cassatt, Francis Jourdain, Rudinoff, Lautrec, Renoir, Henri Rivière, Théo van Rysselberghe, Steinlen, Gen Paul et Picasso (“le Repas frugal”, 1904).

Jacqueline, fille d’Eugène, légua en 1971 au Musée d’Art et d’Histoire de Saint-Denis trois cent vingt-six gravures de Delâtre père et fils.

Adresses successives : au 2, rue Tourlaque, et rue Lepic au 92, au 87 puis au 97, et enfin au 102.

Biographie extraite du Dictionnaire des Peintres à Montmartre. © Éditions André Roussard

NOUS RECHERCHONS LES DEUX GRAVURES SUIVANTES.
We are looking for the two followings etchings:

Femme à l'ombrelle.
Dimensions 32x23 cm (12,6x9,1 in)
Aquatinte réalisée vers 1895.

La mort vêtue de fourure.
Dimensions 51x33 cm (20,1x13,0 in)
Aquatinte réalisée vers 1897.