Les Ibans vivent en communauté dans des longhouses, maisons construites sur pilotis, en bordure de rivière. Animistes, ils croient en un monde invisible peuplé de bons et de mauvais esprits, leur oiseau sacré est le calao.

Ils pratiquent la monogamie stricte, l’adultère est gravement puni, mais avant le mariage, il y a beaucoup de liberté sexuelle. La possibilité est même offerte de faire un mariage à l’essai. L’homosexualité est une pratique normale chez les Ibans.

Ce sont des chasseurs émérites pratiquant la chasse à la sarbacane avec des fléchettes de bois acérées, dont l’extrémité est enduite de poison.
Ils sont également d’excellents guerriers, connus pour couper les têtes de leurs ennemis et les suspendre comme trophée à l’entrée de leur maison.
A chaque tête coupée, un tatouage est dessiné sur une phalange et plus de phalanges sont peintes, plus l’homme impose le respect.
Cette pratique a été interdite par le gouvernement malaisien depuis de nombreuses années.

Les Ibans vivaient dans la région du Sarawak, dans une jungle dense et riche, foisonnante d’espèces animales et végétales.
A ce jour, cette forêt primaire a été abattue à 95% et remplacée par des exploitations forestières et des plantations de palmiers à huile : les tribus qui y vivaient ont pour la plupart disparu.

Aujourd’hui, certaines d’entre elles sont exploitées à des fins touristiques (Longhouses, danses et coutumes) pour que les « aventuriers » de passage puissent prendre des photos. Bien entendu le véritable mode de vie des Ibans comme de toutes les tribus à travers le monde est de vivre libre et en harmonie avec la nature et les animaux, malheureusement ce monde-là a disparu.